トレイは汚れに強く、規則充填物は圧力損失が低いなどそれぞれの特徴によって下記のように使い分けられます。(下記は一般的な傾向で、例外も多々あるのが実状です。)

よく使われる分野 有効な設計条件
トレイ(棚段) 石油精製
石油化学
常圧から高圧/汚れがある/液量が多い
規則充填物 化学
石油精製の減圧塔
減圧から常圧/低圧力損失
高理論段/処理量が多い
不規則充填物 ガスプロセス(主に吸収プロセス) 常圧から高圧/液量が多い
充填物の交換が頻繁に必要